De overstap naar de cloud is een strategische uitdaging geworden voor academische instellingen. Aan de Universiteit van Mons (Bergen) heeft Elena Fascilla, directeur IT-diensten, deze evolutie geleid en deelt ze haar ervaringen met ons. Ze blikt terug op de redenen waarom ze via de OCRE-raamovereenkomst voor clouddiensten hebben gekozen, de voordelen die ze daaruit halen en de verbeterpunten voor de toekomst.
Aan de UMONS zijn we begonnen met het verkennen van clouddiensten toen onze behoefte aan flexibiliteit en wendbaarheid kritiek werd. We moesten snel experimentele omgevingen kunnen opzetten voor onderzoek en onderwijs. De on-premise infrastructuren bereikten hun grenzen, vooral wat betreft schaalbaarheid, veerkracht en onderhoudskosten, wat ons ertoe bracht modernere oplossingen te zoeken.
Geen aanbesteding nodig
Vandaag blijven we Azure-diensten gebruiken via het oude OCRE-raamcontract, aangezien het nieuwe contract nog in validatie is bij onze aankoopdienst.
Voor mij is één van de grootste voordelen van het OCRE-raamcontract de eenvoud van de aankoopprocedure: er hoeft geen complexe openbare aanbesteding te worden opgestart, aangezien de leveranciers al vooraf zijn geselecteerd. We profiteren ook van onderhandelde tarieven die competitief zijn voor de academische en onderzoekssector, terwijl we zeker zijn dat ze voldoen aan de Europese regelgeving, zoals de GDPR. De interoperabiliteit met onderzoeksstandaarden – bijvoorbeeld federatieve authenticatie via eduGAIN of integratie met de EOSC – is een bijkomend voordeel.
Onze clouddiensten moeten aan strikte criteria voldoen:
- Op vlak van prestaties: lage latency, hoge bandbreedte en toegang tot GPU’s voor AI-projecten
- Op vlak van veiligheid: GDPR-conformiteit, gegevensisolatie, federatieve authenticatie en logging
- Op vlak van schaalbaarheid: de mogelijkheid om snel op te schalen tijdens intensieve rekencampagnes
- Op vlak van veerkracht en beschikbaarheid: SLA’s van minstens 99,9%
"Het OCRE-raamcontract levert een aanzienlijke administratieve tijdsbesparing op en garandeert betrouwbare leveranciers"
Elena Fascilla, UMONS
Feedbackproces
Momenteel bestaat er nog geen formeel mechanisme waarmee gebruikers feedback kunnen geven over de clouddiensten die via het OCRE-contract worden gebruikt. We werken echter aan de implementatie van een feedbackproces om de ondervonden problemen te identificeren, prioriteiten te stellen voor verbeteringen en het aanbod beter af te stemmen op de behoeften van onderzoekers en docenten.
Ik raad het gebruik van het OCRE-raamcontract ten zeerste aan voor andere organisaties in de onderzoeks- en onderwijssector. Het levert een aanzienlijke administratieve tijdsbesparing op, garandeert betrouwbare leveranciers en helpt de praktijken af te stemmen op het Europese beleid. Het is vooral relevant voor middelgrote instellingen die niet over een grote aankoop- of juridische dienst beschikken.
Voor de toekomst zou ik graag de invoering zien van een gefedereerde catalogus met een kostenvergelijkingstool, om de keuze voor instellingen nog verder te vergemakkelijken.