Wist u dat het Afrikamuseum, het Instituut voor Natuurwetenschappen en de Plantentuin van Meise de rijkste natuurhistorische collecties over Centraal-Afrika beheren? Als onderaannemer binnen het Canathist-project zal Belnet een cruciale rol spelen in het beschikbaar stellen van deze collecties voor onderzoekers wereldwijd.
Een complete inventaris
Het Canathist-project wordt gefinancierd door het Federale Wetenschapsbeleid in het kader van het INFRA-FED onderzoeksprogramma. Dit programma stimuleert de ontwikkeling van onderzoeksinfrastructuren binnen de federale wetenschappelijke instellingen (FWI).
Het doel van Canathist is om de meest complete inventaris te maken van natuurhistorische collecties uit Centraal-Afrika die in Belgische instellingen worden bewaard. Daarbij worden ook studies uitgevoerd naar de herkomst van deze collecties en wordt de digitalisering ervan versneld. Uiteindelijk zullen alle verzamelde data gedeeld worden met de bevoegde instanties in de landen van herkomst.
Daarnaast richt het project zich op het aanbieden van een reeks open source tools aan onderzoekers. Denk hierbij aan systemen voor collectiebeheer en servers voor 2- en 3-dimensionele digitale kopieën van collectiestukken. Deze tools maken het mogelijk om bij te dragen aan internationale infrastructuren, zoals die worden ontwikkeld binnen de context van EOSC (European Open Science Cloud).
Op die manier draagt Canathist rechtstreeks bij aan de digitale strategie van de federale regering om een open data en open science beleid te implementeren.
Wist u dat?
Het Afrikamuseum (KMMA), het Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN) en de Plantentuin van Meise (MBG) beschikken in totaal over maar liefst 10 miljoen collectiestukken afkomstig uit Afrika en ruim 100.000 type specimens.
Deze collecties zijn cruciaal in het onderzoek naar biodiversiteit, klimaatverandering en invasieve soorten.
De rol van Belnet
Belnet speelt een specifieke rol binnen het project door de hosting van Orthanc op zijn eigen infrastructuur over te nemen. Orthanc is een open-source platform dat oorspronkelijk werd ontworpen voor medische beeldvorming. De projectpartners willen het Orthanc-systeem gebruiken om 2- en 3-dimensionele multimediabestanden van hun gedigitaliseerde collectiestukken te beheren en te publiceren.
Orthanc realiseren als een dienst van Belnet biedt aanzienlijke voordelen:
- Hoge beschikbaarheid: Belnet zal de dienst volledig redundant opzetten, wat onderzoekers verzekert van een hoge beschikbaarheid.
- Verbeterde beveiliging: de Belnet-infrastructuur voldoet aan hoge vereisten rond cyberveiligheid.
Daarnaast kan elke organisatie rekenen op een specifieke opslagcapaciteit om aan hun behoeften te voldoen.
R&E community
Aangezien het Canathist-project eind 2026 afloopt, denkt Belnet nu al na over de toekomst van deze dienst. Daarom wordt er in de komende maanden onderzocht of er bredere interesse is in de R&E community om het Orthanc-systeem als een dienst te willen gebruiken.
Orthanc biedt onder meer de beste snelheid en performantie op de markt in het visualiseren van 3D-objecten in web browsers. Belnet zou zijn robuuste infrastructuur kunnen inzetten om Orthanc als een dienst te kunnen aanbieden aan onder meer universiteiten, hogescholen en onderzoeksinstellingen die met digitale beeldvorming werken.
Meer weten?